切叶蚁从事“高等农业”生产的时间也远远早于人类。中国人种植蘑菇这类食用菌的时间最早是三国时期——顶多能上推到东汉，但是，人家昆虫早在万年前就会干这事儿了。

切叶蚁为防止自己种植的食用菌被有害的霉菌感染，早就找到了能产生抗生素的放线菌。它们用背部随身携带的放线菌产生的链霉素，在自己的“真菌农场”中进行消毒等“田间管理”，从而保证了食用菌的健康生长，也保证了自己的食物供应。而人类呢？直到年，才由美国微生物学家瓦克斯曼在放线菌中发现并制成了链霉素；英国细菌学家弗莱明发现青霉素这种抗生素的时间，最早也不过是在年，人类直到二战以后才大量将青霉素用于抗菌治疗。中国在上世纪70年代的时候，还极不容易买到青霉素。当年我患有肺心病的母亲需要这种药时，我在济南工作的三哥费了九牛二虎之力才买到十剂。在对药物的发现与使用上，我们人类其实远远落后于切叶蚁。

不光动物的某些能力超过我们人类，就是植物，也有一些我们想象不到的能耐。

华南农业大学曾任森教授的研究表明，植物之间是会“聊天”的，不过它们用的是一种化学语言。比如，当一株西红柿被虫子咬了时，它就会分泌一些化学物质，通过地下的菌根菌丝把这事儿告诉旁边的西红柿。别的西红柿得到信息后，就会合成一些酶类物质来提高抗病虫害的能力。国外的研究团队还发现，某一科植物可以通过菌根菌丝网络识别同科的植物，母树会通过这个网络将自身的养分输送给小树苗。

人，可别瞧不起这些我们肉眼看不见的微生物，想想眼下吧：仅仅是一层蛋白质外壳包着一段DNA信息的小小新◇冠◇病◇毒，就把我们人类像团泥丸一样团弄，将我们折腾成这样，人类还有理由在微生物面前自命不凡吗？华大基因CEO尹烨说，仅仅在一个人的肠道中就有10万—19万种病毒（注意，单位是“种”而非“个”），大部分是中性的、无害的，有一部分是有益的，但仍有几百种病毒让人生病。对流感病毒，我们到现在也没有特别有效的措施去消灭它们。近来我常常想，有些微生物，我们是惹不起的；有些微生物，是需要我们好好尊重的。

确实，有些科学家非常尊重土地中的微生物。韩国自然农学家赵汉珪，就主张尽力培养土壤中的土著微生物。他常常将稻草盖在土地上，为当地微生物的繁衍创造条件。在他看来，只有土著微生物才最能为当地植物的生长提供帮助。

在菜园中，我虽然看不到微生物，但我知道，万亿数量级的它们，正在地下默默地帮助我。它们不仅帮我将肥料转换成无机盐，为我的青菜们提供食物，它们还主动生产出抗生素，来给我的菜园土消毒。它们中，有的帮我的菜固氮，有的分解土壤中的矿物质，将钾啊磷啊这类“大量元素”和硼啊钼啊锰啊锌啊铜啊钴啊镍啊铬啊钒啊钡啊锶啊镓啊以及稀土元素等“微量元素”，一口一口地喂给我的青菜吃。有这么多好心的微生物在菜园中帮助我，那么，我如果再不尊重它们，那真是没良心了。（未完待续）